Le Musée de l'Ermitage et le Palais d'Hiver
La plus grande collection de musées au monde est répartie dans six bâtiments. Vous entrez dans le palais d'hiver depuis le quai de la Neva. Le bâtiment suivant à l'est est le Petit Ermitage. Plus à l'est se trouvent l'Ancien Ermitage (face à la rivière) et le Nouvel Ermitage (face à la Place du Palais).
Une galerie voûtée enjambe le canal d'hiver et mène au théâtre de l'Ermitage. Les visiteurs du week-end (en particulier ceux qui viennent un dimanche) auront tout le temps d'admirer l'Ermitage de l'extérieur. La file d'attente pour entrer peut être longue, nécessitant parfois et plus une heure d'attente.
Il y a littéralement des millions de choses à voir dans l'Ermitage et cela vaut la peine de faire plus d'une visite. Les gens qui essaient de tout voir en une journée finiront et chancelleront avec de la fumée s'échappant de leurs oreilles, des jambes douloureuses (des distances incroyables parcourues) et leur esprit flou de Rembrandt, de chevaux blindés médiévaux et de momies égyptiennes.
La richesse écrasante du lieu est d'autant plus mise en valeur par l'incroyable splendeur des bâtiments, à l'intérieur comme à l'extérieur: façades ornées et majestueuses, immenses salles ornées de fresques, sols en marbre, bois et mosaïque, statuettes, figurines et meubles anciens (éparpillés comme des sacs de pommes de terre au moment de la récolte); le tout à une telle échelle que cela époustoufle l'esprit.
L'Ermitage peut être un musée difficile à parcourir. Un certain nombre de facteurs peuvent rendre inutiles les cartes et les itinéraires pré-planifiés: les portes sont ouvertes ou fermées arbitrairement, les escaliers sont bloqués, les pièces peuvent fermer pour des rénovations indéfinies et les peintures sont parfois déplacées ou envoyées en tournée.
Les ampoules grillées sont également un ennemi périodique, et le manque de serviteurs fixes - que ce soit en raison d'un manque de personnel ou d'un désir soudain de faire une pause pour le déjeuner (tout comme des hordes de touristes chargés de caméras vidéo se précipitent tête baissée vers la pièce en question) - peuvent garder les gens de voir certaines parties de l'exposition.
En règle générale, lorsque les choses doivent être fermées, les autorités muséales s'efforcent de garder ouvertes les objets les plus populaires (l'art européen du XVe au XXe siècle) au détriment des expositions plus obscures (les tumulus de Solokha et Chertomlyk).
Le moyen le plus sûr de trouver quelque chose en particulier est de demander à l'un des serviteurs de l'ensemble qui s'assoient et regardent les chambres. Ils ne parlent pas anglais, mais il suffit de dire le nom de l'artiste pour qu'il vous oriente dans la bonne direction.
L'Ermitage abrite généralement plusieurs expositions temporaires simultanées. Un panneau d'annonce à gauche de l'entrée sur le chemin de l'escalier principal les répertorie en russe.
Les expositions majeures peuvent exiger des frais encore plus exorbitants (qui vous permettent ensuite de voir le reste du musée), mais généralement l'admission standard est bonne.
De plus grandes expositions temporaires ont lieu dans la salle de concert et la salle de bal (grandes salles au deuxième étage en face de l'escalier principal) et généralement la salle Alexandrovsky et le foyer du théâtre de l'Ermitage présentent quelque chose d'intéressant.
Une exposition spéciale intitulée "Trésors de la cour impériale russe" est accessible uniquement avec une excursion groet plus guidée par un guide fourni par l'Ermitage.
Des billets séparés doivent être achetés au bureau d'excursions (situé et plus un court escalier à droite des guichets), puis vous devrez attendre au pied de l'escalier principal pour le guide.
Actuellement, l'essentiel de cette exposition est caché tandis que les salles du premier étage qui les abritent subissent une rénovation. Cependant, les objets qui restent à la vue sont toujours intéressants: tabatières complexes et criardes, bijoux et autres bibelots (parsemés de pierres précieuses et lourds d'or).
Le musée possède la plus grande collection au monde d'art précieux scythe. Une partie de cette collection n'est malheureusement pas exposée.
Enfin, une exposition récemment inaugurée intitulée «Le palais d'hiver de Pierre Ier» montre des pièces appartenant à Pierre et Catherine Ier découvertes lors de la rénovation du théâtre de l'Ermitage.
L'entrée est uniquement dans le cadre d'un groet plus. Vous devrez acheter des billets au bureau des excursions.
