Le Théâtre Mariinsky
Le théâtre Mariinsky a été fondé en 1783 à la suite d'un décret de l'impératrice Catherine la Grande pour mettre en scène les premiers opéras comiques russes et les meilleures œuvres de compositeurs étrangers.
Le théâtre actuel a été construit sur un site qui avait été un cirque, en face du théâtre Bolchoï italien sur la place Carousel.
Aujourd'hui, cette zone est connue sous le nom de Place du Théâtre. L'opéra italien a depuis longtemps laissé la place au célèbre Conservatoire de Saint-Pétersbourg, du nom de Rimsky-Korsakov qui y a enseigné pendant près de 40 ans.
Conçu par l'architecte Caves, le théâtre (ouvert en 1860) porte le nom de Maria, épouse du tsar Alexandre II. Connu à l'époque soviétique sous le nom de Kirov (d'après un chef révolutionnaire russe), le théâtre a retrouvé son titre impérial d'origine: le Mariinsky.
L'ouverture du théâtre Mariinsky a marqué une période dorée dans l'histoire de l'opéra de Saint-Pétersbourg. En 1862, La forza del destino de Verdi reçoit sa première mondiale au théâtre, en présence du compositeur.
De nombreux ouvrages occidentaux ont été traduits en russe
et ont rapidement trouvé leur chemin sur la scène Mariinsky. À peu près à la même époque, l'essor de l'opéra russe a conduit à la création de chefs-d'œuvre nationaux tels que Boris Godunov (1874), le prince lgor (1890) et La reine de pique (1890).
En 1869, le chef d'orchestre d'origine tchèque Eduard Napravnik devint chef d'orchestre, poste qu'il occupa jusqu'à sa mort 47 ans plus tard. Pendant cette période, il a dirigé presque toutes les premières du Mariiinsky et l'a élevé à une position parmi les plus grandes maisons d'opéra du monde.
Des compositeurs occidentaux tels que Wagner, Mahler et Berlioz sont venus au théâtre, et des sections de The Ring et Tristan ont été interprétées par l'orchestre de Mariinsky avant d'être entendues à Bayreuth.
A cette époque, le ballet se distinguait également sous son directeur Marius Petipa. Dans les années 1890, ses créations de Sleeping Beauty, Swan Lake et Raymonda ont influencé le développement de la danse classique.
Au début du 20e siècle, des artistes légendaires tels que Chaliapine, Pavlova et Nijinsky se sont produits au théâtre. Les productions ont été conçues par les plus grands artistes russes, notamment Korovin, Golovin, Bakst, Benois et Vasnetsov. Au cours des années 1920, le jeune régime soviétique était encore ouvert à de nouveaux développements artistiques.
En 1927, Wozzeck a été joué au State Academic Theatre (comme le Mariinsky était alors connu), 25 ans avant sa première britannique à Covent Garden. Ces dernières années, des tournées à l'étranger ont permis à l'opéra et au ballet de Kirov d'être reconnus et acclamés au niveau international.
En 1988, Valery Gergiev est nommé directeur artistique de l'opéra de Kirov. Dans sa première saison, le théâtre a présenté un festival de cinq opéras de Moussorgski (y compris Khovanshchina), qui ont été télévisés dans toute l'Union soviétique et en Europe.
Une partie de cette série a été présentée au Festival international d'Édimbourg en 1991.
Le théâtre a célébré le centenaire de Prokofiev en 1991 avec de nouvelles productions de The Gambler, War and Peace (diffusé en direct en Grande-Bretagne par la BBC), Love for Three Oranges et Fiery Angel.
En février 1994, l'Opéra de Kirov a commémoré le 150e anniversaire de la naissance de Rimsky-Korsakov avec un festival d'opéras: Sadko, Maid of Pskov, Kashchei the Immortal et The Legend of the Invisible City of Kitezh.
En avril 1990, Gergiev et le Kirov Opera présentent Boris Godunov d'Andrei Tarkovsky (créé à l'origine pour Covent Garden). L'émission en direct du Théâtre Mariinsky en Grande-Bretagne a été la première émission de ce type depuis Saint-Pétersbourg. En avril 1992, le Kirov Opera and Ballet donne un gala au Royal Opera House en présence de SAR Diana, la princesse de Galles.
Intitulé Welcome Back, St Petersburg, le gala a été diffusé par la BBC et diffusé en vidéo. Ces dernières années, le Kirov Opera a fait des tournées dans le monde entier, se produisant en Angleterre, en Finlande, en France, en Allemagne, aux Pays-Bas, en Israël, en Italie, au Japon, en Corée, en Écosse, en Espagne et en Amérique.
Il a fait ses débuts aux États-Unis au Metropolitan Opera House en 1992. Gergiev et le Mariinsky Orchestra ont par la suite donné deux tournées américaines acclamées. L'opéra Kirov complet a visité le Japon pour la première fois en 1993, donnant une série de concerts et de performances sur scène de Fiery Angel, Boris Godunov et The Queen of Spades.
En 1994, l'Opéra Kirov fait ses débuts à Paris avec une résidence de trois semaines au Théâtre des Champs-Elysées.
La compagnie est revenue sur les Champs-Elysées en février 1996 pour des représentations de The Gambler et Prince lgor.
L'Opéra de Kirov a un calendrier d'enregistrement étendu avec Philips Classics, et les sorties jusqu'à présent incluent Khovanshchina, War and Peace, The Queen of Spades, Sadko, Prince lgor et Fiery Angel.
Les prochaines versions comprendront Iolanta, Ruslan et Ludmila, Maid of Pskov, Kashchei the Immortal et Kitezh. Les sorties vidéo incluent Khovanshchina, War and Peace, The Queen of Spades et Sadko.
En 1992, Placido Domingo fait ses débuts à Kirov à Otello au Festival de Santander. Cela a été répété au Théâtre Mariinsky et diffusé à la télévision dans toute la CEI. Des plans sont en cours de discussion pour d'autres représentations de Domingo au Mariinsky.
À Saint-Pétersbourg, le théâtre Mariinsky est la pièce maîtresse du célèbre Festival des Nuits Blanches, organisé chaque année au cours des dix derniers jours de juin. Le festival de 1995 comprenait la première production du théâtre Mariinsky de Katerina Izmailova, Aida de Chostakovitch (dans une production historique de La Scala) et une nouvelle Salomé (dirigée par June Taymor).
Le festival a également rendu hommage aux premières œuvres russes d'Igor Stravinsky. De nouvelles mises en scène de Mavra et et Le Rossignol ont été réalisées. Plusieurs concerts, dont Rite of Spring, The Firebird et Les Noces, ont également été donnés.
Au cours de la saison 1995-96, de nouvelles productions comprendront Carmen avec Olga Borodina et Mariss Jansons, La Duenna de Prokofiev, La forza del destino (dans la version originale de Verdi composée pour le Théâtre Mariinsky), The Gambler (une coproduction avec La Scala) et le prince Igor.
Le Festival des nuits blanches de 1996 (20 au 30 juin) mettra en vedette plusieurs de ces nouvelles productions.
