Le Couvent Smolny
L'impératrice Elizabeth a chargé Rastrelli de construire un couvent où elle prévoyait de passer ses derniers jours. Hélas, Rastrelli (qui était occupé à construire à la fois le palais d'hiver et le palais d'été à Tsarskoïe Selo) ne l'a pas terminé avant la mort de l'impératrice et le couvent n'a jamais été achevé.
Catherine la Grande, dans son désir sans fin d'infliger illumination et plus à ses sujets, a pris ce qu'il y avait du projet Smolny et en a fait une école de finition pour filles de la noblesse, le premier établissement éducatif pour femmes en Russie.
Les jeunes femmes vivaient et étudiaient dans les longs bâtiments bleus flanquant la cathédrale. Au fur et à mesure que l'école s'agrandissait, le Smolny Institute jaune voisin a été construit pour contenir le trop-plein.
Pendant la guerre civile, la belle cathédrale a été utilisée comme entrepôt de légumes et a ensuite été fermée pendant que les icônes et autres objets de valeur étaient dépouillés.
Il a rouvert après la Seconde Guerre mondiale sous le nom de Musée de Leningrad - Aujourd'hui et demain, exposant «la grande contribution apportée par le peuple de Leningrad à l'accomplissement des résolutions du Parti et du gouvernement».
Cela aussi a fermé et maintenant Smolny accueille des expositions temporaires et des concerts occasionnels de chorale ou de chambre.
L'Institut Smolny a également été rempli de légumes pendant longtemps. Le Conseil des députés du peuple a travaillé ici jusqu'en 1989, recevant toutes leurs commandes du bâtiment moderne situé juste en face de la place de la dictature prolétarienne où se trouvait le Parti communiste de Leningrad.
L'institut abrite désormais les bureaux du maire Sobtchak et de son administration et n'est pas ouvert au public (voir également les informations sur le musée Lénine).
